De Sint-Rochusgilde aan de slag in het Gravensteen te Gent

21 juli, onze Nationale Feestdag, is traditioneel ook de dag dat de Oude Koninglyke Gilde Sint-Rochus haar tenten (lees mobiele schietstand) opslaat in het alomgekende Gravensteen. Zij doet dit reeds sedert begin de jaren tachtig van vorige eeuw.

De gilde laat op die dag de bezoekers van de burcht kennismaken met het kruisboogschieten op 6 meter. Bedoeling is vooral de Gentenaren te laten kennismaken met de vereniging die sedert 1820 onafgebroken in Gent actief is.

Maar ook de vele vreemde toeristen die na een bezoek aan de Gentse Feesten eens een dagje cultuur willen opsnuiven toonden hun interesse voor onze sport. Wat soms tot hilarische toestanden leidde bij het begeleiden van deze gezinnen. Een minimum aan het beheersen van de Engelse taal was daarbij een noodzaak, van zowel de bezoekers als van onze leden die op die dag, onder leiding van hoofdman Marc Reynvoet, toch met een 10-tal in de weer waren.

Een bijkomend probleem was het jonge volkje. Ieder jongetje (of meisje) wil wel eens, en dan nog in een middeleeuws kasteel, met een kruisboog schieten. Al is het maar een zes meter wapen, het blijkt te zwaar voor kinderen onder de 12 jaar die maar moeilijk begrijpen dat zij niet in aanmerking komen. Dé oplossing blijkt ‘opgelegd schieten’. Schieten met steun, zoals wij het dit jaar ingevoerd hebben, bleek een belangrijk hulpmiddel te zijn zodat wij de grootsten onder het jeugdige volkje toch kunnen laten kennismaken met de kruisboog.

Er werden meer dan 100 schutters begeleid. Omdat onze fragiele handgemaakte kruisbogen niet gemaakt zijn om een hele dag opgespannen en ontlaad te worden zijn ze aan onderhoud toe. De eventueel gebroken pijlen nemen we er bij.